Советская разведка всерьёз обеспокоена активностью американских спецслужб, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. Этот нобелевский лауреат работает над созданием лазерных систем, способных сбивать ракеты. Чтобы ввести ЦРУ в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь промышляет валютными махинациями.
Никанорову предстоит сыграть ключевую роль в операции. Через него КГБ планирует передавать западным спецслужбам ложные сведения о реальных разработках учёных. Симагин рассчитывает, что бывший физик, знающий тонкости работы лаборатории, вызовет у американцев доверие. Такой ход должен сбить ЦРУ со следа и защитить стратегически важные исследования.
